सोमवार, 18 मई को चेन्नई के चेपॉक स्टेडियम में खेले गए मैच में ऋतुराज गायकवाड़ की कप्तानी वाली चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) हार गई। यह इस सीजन में टीम का 13वां मैच था। टॉप-4 में रहकर प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई करने के लिहाज से CSK के लिए यह मैच जीतना बहुत जरूरी था लेकिन चेन्नई की धीमी पिच पर मिली इस हार से उनकी उम्मीदों को बड़ा झटका लगा है।

कार्तिक शर्मा, डेवाल्ड ब्रेविस और शिवम दुबे के योगदान की बदौलत सुपर किंग्स ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 180/7 का स्कोर खड़ा किया। सनराइज़र्स ने लक्ष्य का पीछा करते हुए अपना समय लिया, लेकिन बाद में उन्होंने तेज़ी से रन बनाए। हेनरिक क्लासेन और ईशान किशन ने तीसरे विकेट के लिए 41 गेंदों में 75 रनों की मैच-जिताऊ साझेदारी करके शानदार प्रदर्शन किया। मेहमान टीम के पाँच विकेट गिर गए थे, लेकिन वे पूरी तरह से नियंत्रण में थे और उन्होंने पाँच विकेट शेष रहते हुए ही लक्ष्य हासिल कर लिया।

CSK अभी भी प्लेऑफ़ के लिए कैसे क्वालिफ़ाई कर सकती है?

सुपर किंग्स अभी भी प्लेऑफ़ की दौड़ से आधिकारिक तौर पर बाहर नहीं हुई है, भले ही अब उनके मौकों को बड़ा झटका लगा हो। हालाँकि वे पॉइंट्स टेबल में एक पायदान नीचे खिसककर पाँचवें से छठे स्थान पर आ गए हैं और राजस्थान रॉयल्स से पीछे हो गए हैं। सनराइज़र्स से मिली हार के बाद भी चेन्नई नॉकआउट की दौड़ में बनी हुई हैं।

CSK के पास अब 13 मैचों से 12 पॉइंट्स हैं और वे 21 मई को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में अपने आखिरी लीग मैच में गुजरात टाइटन्स का सामना करेंगे। सुपर किंग्स को वह मैच किसी भी कीमत पर जीतना होगा और उम्मीद करनी होगी कि कुछ नतीजे उनके पक्ष में जाएँ।

CSK को अपने पक्ष में किन नतीजों की ज़रूरत है?

SRH की जीत के बाद, तीन टीमों ने प्लेऑफ़ में अपनी जगह पक्की कर ली है। इसमें गुजरात टाइटन्स ने भी नॉकआउट में एंट्री पा ली है। अब पाँच टीमें आखिरी एक जगह के लिए दौड़ में हैं और प्लेऑफ़ में संभावित जगह बनाने के लिए CSK को कुछ बड़े नतीजों की ज़रूरत है जो उनके पक्ष में जाएँ।

CSK चाहेगी कि PBKS, जिसका आखिरी मैच LSG से है, वो हार जाए और 13 पॉइंट्स पर ही बनी रहे। वे चाहेंगे कि, RR अपने आखिरी दो मैचों (LSG या मुंबई इंडियंस के ख़िलाफ़) में से कम से कम एक मैच हार जाए। इसके अलावा CSK यह भी चाहेगी कि, KKR अपने दो मैचों में से (MI या दिल्ली कैपिटल्स के ख़िलाफ़) कम से कम एक मैच हार जाए और उम्मीद करेगी कि कैपिटल्स उनका NRR पार न कर पाए।